Еще в древние века люди нуждались в различных украшениях. Украшения древности исполнялись из цветных минералов, ракушек, костей животных. Самые древние изделия насчитывают около 100 тысяч лет, их обнаружили на территории нынешнего Израиля. Люди древности изготовляли амулеты из различных камней, придавая им магические свойства.
Спустя несколько тысячелетий люди научились обрабатывать материалы, возникло направление глиптика. Это направление связано с резьбой на драгоценных камнях. Самые первые разработки по добыче и огранке камней алмазом были в этот период.
Вскоре как начала развиваться торговля увеличилось производство, открывались цеха и заводы. Мастера хранили секрет своего искусства и передавали его только своим ученикам или наследникам.
В период эпохи средневековья возникли гильдии мастеров. Данное творчество с истечением времени перестало быть ремеслом. Обработка драгоценных камней и металлов ручным способом, разрешала создавать неповторимые и красивые изделия. Многие знаменитые ювелиры были близки к королевской знати. Все их украшения, могли приобрести лишь самые богатые люди.
Массово производить украшения начали в конце 19 — начале 20 века. С бурным развитием промышленности стали создаваться искусственные материалы. Темпы производства таких изделий начали увеличиваться, поэтому выросла цена природных камней, минералов, металлов. Данная тенденция происходит и в наше время.
Этот вид творчества в нашей стране имеет очень богатую историю развития. При раскопках находили очень красивые и уникальные украшения, возрастом несколько тысячелетий. Подъём ювелирной отрасли приходится на период правления династии Романовых.
После революции эта отрасль производства пришла в упадок. В СССР геммологию признали как буржуазную, а ювелирные украшения не нужным излишеством. Вся продукция украшений производилась из синтетического корунда и была далека от того искусства которое признанно во всем мире. При чём на всех изделиях доминировала советская идеология.
Но также в советское время возникают разные открытия в сфере химии и физики, которые непосредственно связаны с ювелирной отраслью. Например, учёные института им. П. Н. Лебедева синтезировали кристаллы фианита, которые очень активно используют в ювелирном деле.
В наше время ювелирная промышленность является одной из самых больших сфер общенародного хозяйства.